(Química 1, Martha Reis) Explique de que forma a teoria do vitalismo e da “matéria contínua” sustentou a hipótese de transmutação dos metais (a transformação de chumbo em ouro, por exemplo), de modo a manter ativa a prática da alquimia por cerca de 1.800 anos.
Resolução
Segundo a teoria do vitalismo, toda matéria se comportava como um organismo vivo. Baseando-se nessa teoria, Aristóteles levantou a hipótese de que toda matéria seria formada por uma única essência (“matéria contínua”). Dessa forma, existia quatro qualidades primárias (quente, frio, seco e úmido) que se combinavam em pares para formar os elementos terra, água, ar e fogo, como mostrado na tabela a seguir:
| Qualidades combinadas | Elemento formado |
|---|---|
| quente + seco | fogo |
| quente + úmido | ar |
| frio + seco | terra |
| Frio + úmido | água |
Portanto, para Aristóteles, era possível converter materiais em outros apenas variando as quantidades relativas das quatro qualidades (quente, frio, seco e úmido). Assim, surgiu a alquimia, que tinha o objetivo a transmutação de metais, como a transformação de chumbo em ouro.
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